【聯合報╱記者李承宇】
| 油炸食品容易料理又好吃,從油餅到薯條,都是無國界美食,不過油炸過程其實會產生很多不健康物質。 (路透、法新社) |
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日前,連鎖速食店陸續傳出炸油中酸價過高、品質劣化,甚至油中含砷疑雲,令民眾一度「聞油色變」,對油炸食物敬謝不敏。什麼是炸油的「酸價」?酸價跟油的品質有什麼關係?為何油鍋中的油會檢驗出砷?
台北醫學大學保健營養系教授劉珍芳指出,油在高溫或接觸氧氣的情況下會發生許多化學變化,包括氧化、水解、裂解、聚合等,這些反應會改變油的物理和化學性質,造成油的品質發生改變。
油脂是由甘油和脂肪酸所組成,脂肪酸可分為飽和脂肪酸和不飽和脂肪酸,飽和脂肪酸包括動物性油脂、棕櫚油、椰子油等,在室溫下是固態,化學性質比較穩定,經過油炸時不容易產生化學變化,但容易堆積在人體的血管中,對健康不利。不飽和脂肪酸像是橄欖油、花生油、大豆油等,室溫下呈液態,化學性質比較不穩定。
劉珍芳說,油有「六大敵人」:水、光、熱、氧、金屬離子,以及食物殘渣。油與這些物質交互作用後,油質會發生變化。油在炸的過程中發生聚合作用,黏稠度會變高,經過化學變化分解成小分子,也會讓油變質,產生「油味」。若油在炸的過程中碰到水,會產生水解作用,水解作用除了會讓油的化學結構不穩定而發生質變,也會產生油煙。
油在水解的過程中會生成游離脂肪酸,或再分解成酸性分子,可以用「酸價」的方式表示油中包括游離脂肪酸在內的酸性物質含量。如果用酸鹼中和的方式定義,酸價就是要中和1公克油脂的游離脂肪酸,所需要的氫化鉀毫克數。
台灣大學化學系教授何國榮表示,酸價可以作為檢驗油的品質的「間接指標」,因為油炸得愈久,經過水解作用生成的游離脂肪酸愈多,酸價也會愈高。之所以稱為「間接指標」,是因為酸價只能代表「油炸經過的時間」,並不直接代表油本身的品質。
劉珍芳也認為,沒有人能明確指出,炸油中的游離脂肪酸要多到什麼程度,對人體才真正有害;但是油加熱得愈久,變質的可能性愈大,所以用酸價這種比較容易測量的方式代表油的品質。
她指出,也有其他測量油品的方式:許多國家是用總極性物質的多寡當作測量油品的標準。當油加熱發生裂解或聚合作用,會產生醛、酮、酸等極性物質,這些極性物質的總量會隨油炸時間增長而增加。劉珍芳說,這種方式雖然很精確,但是比較難檢測。
何國榮認為,用酸價測量油的品質優點是簡單,但也不無疑義。「酸價是否能跟炸油中游離脂肪酸含量完全畫上等號就是問題」,如果不小心有檸檬汁濺進油中,酸價有可能會因而變高。
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